A nagy kócsag a gólyaalkatúak rendjébe és a gémfélék családjába tartozó, nagytermetű madár. Magyarországon fokozottan védett!Nálunk a természetvédelem címermadara, őt láthatjuk kék háttérrel például a Nemzeti Park feliratú táblákon, és a 5 Ft-os érménket is egy nagy kócsag díszíti.Tollazata mindig fehér, csőre sárga, lába fekete, de ez utóbbi kettőnek a nászidőszakban megváltozik a színe, és a hímek dísztollakat is növesztenek.
A kis kócsag is a gólyaalakúak rendjébe, ezen belül a gémfélék családjába tartozó gázlómadár, akárcsak a nagy kócsag.A kis kócsagot a gyakoribb és ismertebb nagy kócsagtól kisebb termete és sárga lábujjai alapján különíthetjük el.Röpte jellegzetes, a többi gémféléhez hasonló: hátranyújtja lábát, nyakát S alakban hátragörbíti, s lassú, nehézkes szárnycsapásokkal halad a levegőben. Hangja rövid, éles rikácsolás.
A kócsagok tápláléka elsősorban a vízben élő állatok közül kerül ki: halak, békák, vízirovarok, de kisemlősöket is fogyasztanak.
Nagy kócsag
Kis kócsag
